La VFC (variabilité de la fréquence cardiaque) est une mesure qui reflète les variations du temps entre chaque battement de cœur. Elle est principalement influencée par le système nerveux autonome, notamment l’équilibre entre ses deux branches : le système sympathique (accélérateur, « stress ») et le système parasympathique (freinateur, « récupération »). En pratique sportive, la VFC est un indice du niveau de récupération et de capacité d’adaptation au stress de l’entraînement. Une VFC élevée est généralement le signe d’un corps bien reposé, prêt à encaisser une nouvelle charge, tandis qu’une VFC basse de façon prolongée peut indiquer une fatigue excessive, un surmenage ou un besoin accru de repos. La surveillance régulière de la VFC permet, chez les sportifs, d’ajuster l’entraînement pour prévenir le surentraînement, optimiser les phases de récupération et améliorer la performance de manière individualisée. Voir aussi [[fréquence cardiaque au repos]]